Třináctiletý Nils Holgerson ohrnuje nosem nad svým životem na hospodářství, plném zvířat, se kterými je vždy hodně práce. Namísto pomáhání rodičům by nejraději lenošil, nebo skotačil. Jeho život se však změní, když chytí domácího skřítka. Ten jej zmenší na svoji velikost. Kromě toho, že je Nils malý, dokáže rozumět zvířatům a komunikovat s nimi. Spřátelí se s gunářem Martinem a odletí s ním spolu s hejnem hus do Laponska.